하와이 화산 국립공원

지난주 세계의 모든 언론에 미국 하와이 주에 있는 킬라우에아 화산(1247미터)이 3주 만에 화산 활동을 재개했다는 소식이 나왔다.킬라우에아 화산은 세계에서 가장 활발하게 활동하는 화산의 하나로 령화 3년 9월부터 분출을 계속했다지난해 12월 중순 그 활동을 중단한 바 있다.1월 5일 미국 지질 조사국(USGS)의 하와이 화산 관측소가 이날 오후 4시 43분경, 킬라우에아 화산의 정상에 설치된 웹 카메라를 통해서 이런 사실을 확인했다.관측소는 폭발 1시간 전에 킬라우에아의 정상에서 땅속 용암이 지표면 부근까지 올라온 정황을 포착하고 화산 경보”경고(warning)”를 발령했다.항공 경보의 색깔도 “레드(red)”으로 상향 조정됐다.두 경보으로도 최고 등급에서 화산 폭발이 임박하고 있는지, 진행 중에 발동된다.그러나 이 화산의 마그마 분출은 우리가 영화에서 보는 대폭발과 다르다.강한 용암이 분출하고, 마을과는 반대 측에 흐른다.킬라우에아 분화구는 국립 공원 안에 있어 주변에 거주 지역은 없다.라 웨어가 위치한 하와이 화산 국립 공원은 하와이의 섬 가운데 최대의 섬인 빗그아이랑도에 있다.하와이의 주도인 포토 루루는 이 섬에 없다.국립 공원에 들어설 수 있지만 이 분화구는 2008년 이후 일반인의 출입이 차단됐다.멀리서 화산의 냄새를 맡고 야간에 가면 마그마의 붉은 빛이 보인다.이 국립 공원 안에 있는 또 하나의 활 화산인 마우나로아(4169m)도 2022년 11월 말에 분화를 재개하고 12월 초까지 용암을 분출한 바 있다.이 국립 공원이 우리의 이번 여행의 목적인 하이라이트이다.여기에 가기 위해서 우리는 하와이의 빗그아이랑도 섬 동쪽 도시인 힐에서 2박을 한다.국립 공원에 가장 가까운 도시이다.국립 공원은 힐에서 남쪽으로 72km차로 45분 거리에 위치하고 있다.하와이 화산 국립 공원은 밖에서 볼 수 없는 킬라우에아와 마우나로아을 포함한 지구에서 가장 활발한 활화산 2개를 볼 수 있다.분출하는 마그마와 원시 자연의 창조와 파괴를 모두 목격할 수 있는 이곳은 하와이에서 인기가 가장 많은 명소이자 원주민들에게는 성지이다.최근 하와이 화산 분출의 뉴스에서 이 광경을 본다며 전 세계에서 관광객이 몰리고 있다는.실제로 이 섬에 비행기 편에는 빈좌석이 없었다.활화산을 포함한 하와이 화산 국립 공원은 마우나로아의 정상에서 바다까지 4억평 규모이다.국립 공원 내에서 화구, 사막, 열대 우림을 거쳐서 박물관, 바위 면 조각, 용암 동굴 및 1984년에 폭발한 마우나로아과 1983년 1월 3일 이후에 폭발 중의 킬라우에아를 지나 240km길이의 하이킹 트레일이 있다.킬라우에아는 “세계 유일의 드라이브인 화산”이다.길이 30km의 2차선 도로를 덮을 수 있는 매일 2.2만 km2~6만 km2의 용암을 뿜어 내고 있는 활화산이다.기울어진 용암으로부터 1994년 1월 이후 빗그아이랑도에는 60만평의 새로운 땅이 생겼다.이 섬은 지금도 매일 넓어지고 있고, 욧시에은 뷰다고 땅을 사서는 몇년 후에 절벽 뷰에 바뀌기도 한다.이 공원의 진기한 자연의 다양성은 공원이 1980년에 세계 보호 지역으로, 1987년에 세계 문화 유산으로 유네스코에 등록됐다.과학자들도 화산 폭발이 내일 멈추거나 혹은 100년은 이어질지 확실히 모른다고 한다.현재의 과학 기술에서는 땅속의 마그마 상황을 모르기 때문이다.내가 분명히 알고 있는 것은 내가 머무는 동안에 대형 폭발은 없다는 점이다.비가 내려서도 내가 여행 가면 하늘이 맑기 때문이다.현지 사람들은 이 화산에 사는 화산의 여신 펠레가 매우 변덕스러운 때문에 예측 불가능하다고 말한다.용암이 흐르는 마지막 지점에서는 이 라우에 맹렬한 용암류가 바다와 만난 광경을 보는 것은 절경이다.이 공원에서는 우선 킬라우에아 방문객 센터(오전 7시 45분~오후 5시)에 들러서 오전 9시부터 오후 4시까지 상영하는 1시간의 소개 영상을 본다.그리고 국립 공원의 지도를 받고 경로를 정하고 화산의 당일 컨디션과 돌아가라 구역에 대한 설명을 듣는다.공원 관리원 가이드 투어도 예약할 수 있다.가장 일반적인 코스는 차를 몰고 구멍·미림·드라이브와 전기·오브·크레이터·로드를 도는 것이다.크레이터·미림·드라이브는 킬라우에아·칼데라에 따르는 17km드라이브 코스다.고향을 돌아가면 공원의 주요 명소인 킬라우에아 전망대, 토마스·A·재규어 박물관, 하레마우마우·크레이터, 데비 스테이션·트레일, 킬라우에아·잇키·크레이터 전망대, 사ー스통·고무 튜브를 방문할 수 있다.토마스·A·재규어 박물관은 연중 무휴로 오전 8시 30분~오후 5시에 개관한다.토마스·A·재거는 여기 킬라우에아에서 화산 연구의 선구자이다.여기에서 화산 연구에 관련한 지질학적 전시 지도, 영상을 볼 수 있다.밤에는 하레마우마우의 불타는 빛을 볼 수 있는 탁월한 곳이다.할레 마우·마우·크레이터는 원주민에게 화산의 여신 펠레의 고향으로 알려졌다.이 거대한 화구에서는 증기가 통풍 기둥을 만들고 위에 솟아오르다.재규어 박물관은 이를 감상하기 좋은 곳이다.1967년까지 분화구를 채웠다 용암 호수가 말랐지만 지금은 다시 분화구를 활발하게 충족시킨다.분화구의 근처는 고도가 높기 때문에 두꺼운 상의가 필요하다.”나 복”사스톤 고무 튜브는 녹은 용암이 흐른 지하 통로가 식어 형성된 이 500년의 용암 동굴이다.쉽게 산책할 수 있고 용암 동굴이 끝나는 지점에서는 열대 우림이 시작된다.현재 이 라우에 용암 활동은 화산의 정상의 크게 뚫린 칼데라가 아니라 동의 단층 지역인 프우오우 분화구에서 활동하고 있다.체인·오브·크레이터·로드의 끝에서는 지하 용암 홍수가 바다에 내린 광경을 목격할 수 있다.체인·오브·크레이터·로드는 오전 10시~오후 9시까지 돌아갈 수 있다.크레이터·미림·드라이브로 방향을 바꾸면 체인·오브·크레이터, 로드가 나타난다.이 1km길이의 길을 따라가면 용암류가 길을 가로지르고 나온 곳까지 이어진다.마크 트웨인이

하와이 킬라우에아 화산에서 용암이 분출하고 있다.

하와이 킬라우에아 화산에서 용암이 분출하고 있다.

하와이 킬라우에아 화산에서 용암이 분출하고 있다.